Als het universum oneindig groot is, dan lijkt het een wiskundige zekerheid dat er ergens daarbuiten intelligent leven huist. Maar de kans dat E.T. bij ons in de buurt woont, is aanzienlijk kleiner. Hoeveel kleiner? In 1961 heeft de Amerikaanse astronoom Frank Drake een formule opgesteld waarmee het aantal buitenaardse beschavingen in ons sterrenstelsel kan worden benaderd:N = R* x fp x ne x fl x fi x fc x L
Sindsdien proberen allerhande wetenschappers deze variabelen, waarvan een aantal onzeker of zelfs onbekend is, in te vullen. De antwoorden lopen uiteen van circa nul tot enkele tienduizenden.
1 opmerking:
N = R* x fp x ne x fl x fi x fc x L
Wat een Drake van een formule!
Drake kwam zelf trouwens na invullen alle variabelen in 1961 uit op aantal van 10.
* R* = 10/year (10 stars formed per year, on the average over the life of the galaxy)
* fp = 0.5 (half of all stars formed will have planets)
* ne = 2 (stars with planets will have 2 planets capable of supporting life)
* fl = 1 (100% of these planets will develop life)
* fi = 0.01 (1% of which will be intelligent life)
* fc = 0.01 (1% of which will be able to communicate)
* L = 10,000 years (which will last 10,000 years)
Drake's values give N = 10 × 0.5 × 2 × 1 × 0.01 × 0.01 × 10,000 = 10.
Lijkt me statistiek van lik men vestje: je houdt altijd wel een N > 0 over.
Ik zelf twijfel er overigens sterk aan of de mensheid door een eventuele buitenaardse collega van Drake überhaupt zou zijn gekwalificeerd als 'intelligent leven'.
Een reactie posten